Le langage du Longjing au printemps : une tasse de thé, une demi-touffe de charme du lac de l'Ouest.

Le langage du Longjing au printemps : une tasse de thé, un soupçon de charme du lac de l'Ouest.

Le langage du Longjing au printemps : une tasse de thé, un soupçon du charme du lac de l'Ouest.

J'ai toujours gardé en mémoire, quand j'étais enfant, ma grand-mère m'emmenait toujours au bord du lac de l'Ouest au printemps. À cette époque, les rives du lac de l'Ouest étaient toujours imprégnées d'un parfum frais, celui du thé Longjing. Ma grand-mère disait toujours : « Ce thé, c'est l'âme du lac de l'Ouest, une gorgée et vous pouvez sentir le printemps du lac de l'Ouest. » Aujourd'hui, des années ont passé, en redécouvrant le Longjing, ce souvenir et ces sensations restent clairs, voire encore plus profonds.

Les origines profondes et lointaines du Longjing.

Le thé Longjing, initialement appelé thé Shizi Tou (tête de lion), tire son nom de sa forme recourbée rappelant une tête de lion. Une belle légende circule au sujet de l'origine du thé Longjing : à l'époque de la dynastie Tang, un érudit du thé nommé Lu Yu visita le lac de l'Ouest, admirant son environnement magnifique, et y commença à cultiver du thé. À l'époque de l'empereur Song Huizong, un cuisinier impérial découvrit par hasard un arbre à thé de qualité supérieure dans cette région et le transplanta dans un sol fertile près de Longjing. L'arbre a prospéré, et le thé produit était d'un parfum frais et d'une douceur délicieuse, ce qui lui valut l'approbation de l'empereur, qui le nomma "Longjing".

L'histoire de la culture du thé Longjing remonte à la période de la dynastie Song du Sud, mais c'est sous les dynasties Ming et Qing qu'elle s'est véritablement développée à grande échelle. Après des siècles d'évolution, le thé Longjing est devenu un produit emblématique du lac de l'Ouest et l'un des représentants du thé vert chinois.

Savoir-faire artisanal, créant des saveurs.

La qualité du thé Longjing dépend en grande partie du moment de la récolte et de la maîtrise des techniques de fabrication. Le véritable thé Longjing doit être récolté comme "mingqian cha", c'est-à-dire les feuilles de thé récoltées durant les vingt premiers jours après le début du printemps. Les feuilles récoltées à ce moment-là contiennent une forte teneur en eau, sont riches en acides aminés et dégagent le parfum le plus subtil.

Les feuilles de thé après la récolte doivent passer par une série de processus complexes tels que le "fixage", le "roulage" et le "séchage". Parmi ceux-ci, le "fixage" est une étape cruciale, car il doit éliminer l'activité enzymatique des feuilles de thé en peu de temps pour empêcher l'oxydation et préserver leur couleur verte. Le roulage permet de donner aux feuilles de thé une forme unique, et le séchage permet de les sécher uniformément et d'éliminer l'excès d'humidité.

Le véritable thé Longjing du lac Xi, aux feuilles torsadées et élégantes, d'un vert émeraude, au parfum pur et persistant, au goût frais, doux et rafraîchissant, à la liqueur vert émeraude et brillante, avec des feuilles entières en forme de fleurs : ce sont là des critères importants pour juger de la qualité du thé Longjing.

Longjing et Pu-erh : un dialogue de saveurs

Si le thé Longjing représente la fraîcheur et la vitalité du Sud, le thé Pu-erh symbolise la sédimentation du temps et la profondeur. Les comparer permet de mieux comprendre la diversité du thé chinois. Le thé Longjing est connu pour sa caractéristique de "boire d'une seule gorgée, d'une fraîcheur inégalée", tandis que le thé Pu-erh est très apprécié pour sa propriété de "devenir plus parfumé avec l'âge, avec des transformations infinies".

Le parfum du thé Longjing est un mélange de senteurs florales, fruitées et herbacées, il est rafraîchissant en bouche et a un arrière-goût rapide. Le thé Pu-erh, quant à lui, est fermenté après récolte, il a une texture riche et un parfum unique de bois et une douceur miellée. Le thé Longjing est le représentant du thé de printemps, tandis que le thé Pu-erh est idéal pour être dégusté en hiver, chacun représentant une saison et une culture différentes.

Dégustation du Longjing : conseils pour les débutants

Pour les débutants, il y a quelques points à prendre en compte lors de la dégustation du thé Longjing :

• Température de l'eau : Le thé Longjing se prépare idéalement avec de l'eau à 80-85°C. Une température trop élevée détériorerait les vitamines et les acides aminés contenus dans le thé, affectant son goût et son parfum.
• Quantité de thé : En général, 5 grammes de thé par personne suffisent.
• Nombre d'infusions : Le thé Longjing peut être infusé plusieurs fois, chaque infusion peut être légèrement prolongée pour libérer pleinement le parfum et la saveur du thé.
• Méthode de dégustation : Lors de la dégustation du thé Longjing, vous pouvez d'abord sentir son parfum, puis goûter sa saveur, et ressentir les changements du thé dans votre bouche.

Conclusion

Une tasse de Longjing, ce n'est pas seulement une tasse de thé, mais aussi un voyage gustatif au printemps à Xihu, une transmission culturelle et un goût. Elle porte le souvenir de l'histoire et recèle un respect pour la nature. J'espère que vous aussi, en dégustant ce thé Longjing, vous pourrez ressentir cette saveur et cet esprit uniques.