白毫吐翠：一盏黄山毛峰、半卷雲霧繚繞。

白毫吐翠：一杯黄山毛峰、半卷雲霧繚繞

「先生、これは本当にいいお茶ですね！」質素な服を着た老茶農が、少し安徽弁の混じった普通話で、私の手にある黄山毛峰を褒め称えました。私は顔を上げると、彼が黄山の麓にある茶社に座り、木の匙で熱いお茶をすくって、通りがかった観光客に差し出しているのが見えました。太陽光が雲間から差し込み、彼の風霜の刻まれた顔に、まるで金色の光をかけたように輝いていました。

黄山毛峰：雲霧の中の妖精

黄山毛峰は、緑茶の中でも珍品として知られ、安徽省黄山風景区一带で生産されます。その由来には美しい伝説が残されています。毎年茶摘みの時期になると、黄山は雲霧に包まれ、茶農家の人々が雲霧の中で茶葉の芽を摘みます。その芽には白い毛が覆いかぶさっており、薄絹を被っているように見えます。「茶芽そのものに白い毛が生えた」と誤解し、この芽を「白毫（はくごう）」と呼び、それが次第に「黄山毛峰」と呼ばれるようになりました。伝説が真実であろうとなかろうと、このお茶に神秘的な魅力を加えています。

味わい黄山：山、水、人、そして茶の調和

黄山毛峰独特のもとは、黄山の恵まれた自然環境にはかかっています。黄山は、奇松、怪石、雲海、温泉で知られています。ここは山が高く水が豊かで、土壌は肥沃で、気候は温暖で湿潤であり、茶の栽培に最適です。黄山脈の豊富なミネラルが茶を育み、独特の風味と香りを引き出しています。

しかし、良い自然環境だけでは十分ではありません。黄山毛峰の品質は、茶農家たちのたゆまぬ努力と熟練した技術なしには成り立ちません。茶樹の品種選びから、収穫の時期と方法、そして製造の全ての工程において、茶農家たちの知恵と心血が注がれています。

摘み取り：春雨上がりの、新芽が顔を出す

黄山毛峰の摘採時期は非常に厳しく、清明節前後、つまり一年で最も若々しい春茶の時期に限られます。茶農は春雨が降った後、茶樹の若芽がほころび始めた頃を待って、春の趣をたっぷり含んだ茶葉を丁寧に摘み取ります。摘採の基準も非常に高く、肥壮で均一な芽頭でなければならず、芽頭の白毫が傷まないように注意しなければなりません。

精巧の工艺で、傑作を完成させる

摘み取った茶葉は、殺青、揉捻、初成、乾燥といった一連の複雑な工程を経る必要があります。それぞれの工程が極めて重要で、少しでも不注意があると茶葉の品質に影響します。

• 殺青：高温を利用して茶葉中の酵素活性を急速に破壊し、茶葉の生育を止め、鮮葉の風味を保ちます。
• 揉捻：揉捻によって茶葉の細胞を破裂させ、茶葉の内部物質を解放し、茶葉の成形と香り形成の基礎を築きます。
• 初成：茶葉の含水量を調整し、茶葉の形状をより美しくします。
• 乾燥：乾燥によって茶葉の含水量を下げ、茶葉の品質をより安定させます。

黄山毛峰の製造技術は、「火入れ」の掌握を重視します。火入れが高すぎると、茶葉は苦味になります。火入れが低すぎると、茶葉は独特の香りを失います。経験豊富な茶師だけが、火入れを正確に掌握し、高品質の黄山毛峰を製造できます。

黄山毛峰を味わう：清香と甘醇を感じる

一杯の黄山毛峰は、色沢が翠緑で、香りが清らかで、口にすると甘醇で、後味は無限です。黄山毛峰を味わうことは、一杯のお茶を味わうだけでなく、黄山の美しい風景と茶農たちの勤勉な労働をを感じることもできます。

お茶の楽しみ方

初心者向けの黄山毛峰を味わう手順は以下の通りです。

• 茶器の選び方：白磁のカップや蓋碗を選ぶと、茶葉の色合いや湯の透明度をより良く観察できます。
• 湯温の調整：湯温は高すぎないように、80～85℃程度の湯温がおすすめです。
• 抽出時間の調整：抽出時間は長くしすぎないように、通常30秒程度で十分です。
• 丁寧に味わう：味わう際は、まず香りを嗅ぎ、次に色を観察し、最後に味わいをじっくりと味わってください。

黄山毛峰は、黄山の名刺であり、中国茶文化の輝きを放つ真珠でもあります。黄山毛峰を味わう中で、中国茶文化の奥深さを感じていただければ幸いです。