Comment peut-on expliquer que la Chine n'a pas de géant dans la production de thé ?

Lorsqu'on parle de vin, on pense d'abord à Moutai et Wuliangye, lorsqu'on parle de cigarettes, on répète instinctivement Zhongnanhai ou Ligui... mais lorsqu'on parle de thé, nous hésitons un peu.

C'est pourquoi beaucoup de gens ne peuvent s'empêcher de se demander : dans le vaste marché du thé chinois, pourquoi n'y a-t-il pas d'entreprises leader dans l'industrie théière ? Laissez-nous explorer ce sujet ensemble aujourd'hui !

En fait, la Chine n'a pas de géants de production de thé. Il y a des raisons économiques et commerciales, mais également des raisons liées au produit en lui-même, aux habitudes et à la culture.

La raison 1 : les variétés de thé sont très riches en nuances.

La théière chinoise se divise en six grandes catégories : le thé vert, le thé vert, le thé jaune, le thé blanc, le thé rouge et le thé noir. Chaque catégorie abrite plusieurs centaines de variétés, dont des centaines sont courantes.

Face à des chiffres aussi énormes et de telles complexités, il est peu probable que même les plus grandes entreprises puissent se permettre d'offrir la plupart des catégories de thé. Car même si vous parvenez à réaliser un type de thé jusqu'à son niveau le plus parfait, cela nécessite une masse de ressources humaines, matérielles et financières.

La deuxième raison : le thé chinois présente des différences sévères en matière de déclinaison.

Le préalable à la naissance de tout géant est l'homogénéisation, tandis que le thé, en particulier le thé chinois s'est efforcé de se différencier.

Même pour le même type de thé, la production en différents lieux, la cueillette des feuilles de différentes montagnes ou encore l'artisanat du théier peuvent créer des différences inimaginables dans le goût. Les variations dans la technique de fabrication telle que les rythmes d'enroulement et de fermentation, la température de torréfaction font également varier considérablement les saveurs des feuilles. Chaque région tire même gloire de ces différences en vantant sans cesse à travers l'art du thé, la publicité, etc... La diversification des produits est au contraire considérée comme un avantage. Il est donc difficile pour le thé chinois d’offrir une unité à la vue du grand public et de pénétrer le marché.

La troisième raison : le partage de la part de marché du thé est difficile à conquérir.

Comme mentionné dans le texte précédent, la Chine possède une vaste gamme de théiers. Cela a conduit à une situation où aucune classe de thé ne peut occuper une part importante du marché, ce qui signifie que même les géants du thé sont en réalité des entreprises monopoles qui doivent acquérir une part importante du marché pour exiger un monopole important et ainsi obtenir d'importants profits. Le marché chinois de la tisane est relativement dispersé avec des entreprises de grande échelle normalisées mais également des petites entreprises privées basées dans des ateliers familiaux, les propriétaires du plateau de thé sont dispersés par conséquent aucune entreprise ne peut obtenir une force de monopole importante pour être reconnue comme « géant ».

De plus, beaucoup d'entreprises chinoises de thé s'appuient sur le modèle de la "qualité haut de gamme et faible quantité", elles se glorifient souvent avoir des arbres de thé plusieurs centaines d'années et produire peu mais authentique chaque année. Cette mentalité qui ne cherche pas à augmenter la production, mais uniquement à élaborer un produit de qualité, est en totale opposition avec l'esprit d'un grand groupe qui poursuit le gain total de bénéfices, des volumes de produits vendus et sa part de marché.

La théière est un produit agricole, son mode de production et de commercialisation est fortement régionalisé. La marque y est également extrêmement différente. On pourrait dire qu'il est très difficile d'exceller dans une seule catégorie de thé, encore moins essayer d'en faire le meilleur parmi les meilleurs.