中国の紅茶は、一般にインドから輸入されます。しかし、なぜ中国には大きなティー産業がないのでしょうか？

白酒を思い浮かべると、茅台と五粮液しか思いつかない。または煙草を思い浮かべても、中国煙草と利群だけが頭に浮かぶ。でも、茶については少し思った所へ考えが行く。中国は世界一の紅茶生産国や消費国で、その歴史はそれほど古いが、中国には名の知れた大きな紅茶会社が存在しない。

それで、中国の茶葉市場は大手だというのに、いままでにそこから大手の会社が出ていない。これについて少し考えてみよう。

実際、中国には大規模な茶葉の生産企業は存在しません。それが商業経済的な理由、およびその製品自身の理由、そして慣習習俗や文化文明的な理由によるものです。

原因１：茶葉の種類が多様である

中国の茶は、六つの大きなタイプに分かれる：緑茶、青茶、黄茶、白茶、紅茶、黒茶。六つの大きな類型の中には、品種が千を越えており、常識的な数は百を超える。たとえば、緑茶には蒸し青、炒り青、焼き青、さらし青などがあり、これらは製法の違いによるものです。しかし紅茶は滇紅、祁紅、川紅、蘇紅などあり、これも生産地の違いにも依存します。普洱と岩茶はさらに違いが大きくなります。生産地から、小さな環境、木種や製法などまで異なるため茶の品種が多数出てきます。また、その他の六つの基本的なタイプの茶には、再加工された茶があり、これにも多くの種類があるため中国茶は千を超える種類を数えると不十分であると言っても良いです。

そのような数も膨張しすぎて、また、それを分類するのも工芸の作り方にもとても面倒になっておりますから、どの会社も、たとえいかに巨大であっても、大勢の茶葉を使って、それをきちんと作って完成させるのは無理だと信じています。

理由２：中国の緑茶は多様化が著しい　

世界上任何一個大的企業出現的前提條件就是標準化，但茶葉尤其是中國的茶葉卻在努力地追求差異化。

同一種茶葉，尽管在不同的地方种植或采摘、处理工艺有所不同，都会带来无以言比的差异性。例如，在制作过程中，揉捻度的轻重、发酵的程度、焙火的高低都会对茶叶口感产生影响，不仅如此，每个产区都把这种差异视为一种荣誉，并在没有时间和条件限制的情况下，大肆宣扬这种差异。这让中国茶叶难以以统一的形象出现在众人面前并进入市场。